‘আমি ভারতকে বিশ্বকাপের….’, Asian Cup থেকে লজ্জাজনক বিদায় নিয়ে ভারতীয় ফুটবলপ্রেমীদের নতুন আশা দেখাচ্ছেন স্টিমাচ

ইগর স্টিম্যাচ (Igor Stimac) ভারতীয় ফুটবল দলকে আন্তর্জাতিক মঞ্চে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য সবরকম চেষ্টা চালাচ্ছেন। তবে সম্প্রতি এএফসি এশিয়ান কাপে (AFC Asian Cup) ব্লু ব্রিগেডরা খারাপ পারফরমেন্সের করে রীতিমতো হতাশ করেছে। এবার ভারতীয় ফুটবল দলের প্রধান কোচ স্টিম্যাচ আগামী দিনে নিজের অবস্থান নিয়ে মতামত প্রকাশ করলেন।

সুনীল ছেত্রীর (Sunil Chhetri) নেতৃত্বে ব্লু ব্রিগেডরা এএফসি এশিয়ান কাপের প্রথম ম্যাচে শক্তিশালী দল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-০ গোলে হারের সম্মুখীন হয়। তারপর একের পর এক উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ এবং গতকাল সিরিয়ার বিপক্ষে ১-০ গোলে পরাজিত হয়ে ভারতীয় দল টুর্নামেন্টের বাইরে চলে যায়। এরপরেই অনেক ফুটবল সমর্থক কোচ ইগর স্টিম্যাচের দিকে আঙুল তুলছেন।

অন্যদিকে এবার তিনি বিশ্বকাপের বাছাইপর্বকেই (FIFA World Cup Qualifier) পাখির চোখ করতে চাইছেন বলে জানালেন। ভারতীয় দলের সঙ্গে স্টিম্যাচের সম্পর্ক কতদূর এগিয়ে যাবে এই টুর্নামেন্টের ওপর নির্ভর করছে বলে তিনি আভাস দেন। গতকাল ম্যাচ শেষে ইগর স্টিম্যাচ সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে বলেন, “আমার হাতে কোনো জাদুর লাঠি নেই। আমি কোনো জাদুকর নই। আমি একজন পরিশ্রমী লোক যে সবকিছুর পরিবর্তন আনার জন্য আপনাদের ধৈর্য ধরতে বলছে।”

তিনি আরও বলেন, “ভারতীয় ফুটবলে ভালো কিছু রাতারাতি ঘটবে না। আমি ভারতকে ফিফা বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে ১২ মাসের মধ্যে তৃতীয় রাউন্ডে নিয়ে যাব, আমি আপনাদের কথা দিচ্ছি। কিন্তু এরপরে আমাদের বিষয়গুলি দ্রুত করতে হবে।” এর ফলে নিশ্চিত হওয়া গেল ইগর স্টিম্যাচ এই বছর ২০২৪ সালের জুন মাসে চুক্তি শেষ হয়ে যাওয়ার পরেও তিনি তার দায়িত্ব চালিয়ে যাবেন। অন্যদিকে ভারতীয় দল পরবর্তী ম্যাচে ২১ মার্চ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে আফগানিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামবে।