কয়েকদিন আগেই ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬ এর বাছাইপর্বের (FIFA World Cup Qualifiers) লড়াইতে কুয়েতকে হারিয়েছে ভারতীয় ফুটবল দল। তারপরেই আজ উড়িষ্যার কলিঙ্গতে মুখোমুখি হয়েছে ভারত ও কাতার (India vs Qatar)। ফিফা বিশ্বকাপ খেলার দিকে একধাপ এগোনোর জন্য এটি ছিল ভারতীয় ফুটবল দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ একটি ম্যাচ। কিন্তু এই গুরুত্বপূর্ণ লড়াইয়ে শেষমেষ কাতারের সামনে ৩-০ গোলে হার মানতে হয় সুনীল ছেত্রীদের (Sunil Chhetri)।
বন্দেমাতরম ধ্বনি দিয়ে শুরু হয় আজকের ম্যাচটি। কলিঙ্গর উত্তেজনাপূর্ণ স্টেডিয়ামে প্রথম থেকেই আধিপত্য দেখা যায় কাতার দলের। মাত্র ২ মিনিটের মাথায় সুযোগ তৈরী করে সেই সুযোগ নষ্ট করে কাতার। এরপর ৪ মিনিটে গোল করতে সক্ষম হয় কাতার। গোলটি করেন মুস্তাফা মেশাল (Mustafa Meshaal) প্রথমেই বিপদের মুখে পড়ে ভারত৷ এবার গোলের জন্য উঠে পড়ে বসে ভারত। ৩৬ মিনিটের মাথায় গোল করার সুযোগ পেয়েও সুবর্ণ সুযোগ নষ্ট করেন অনিরুদ্ধ থাপা (Anirudh Thapa)।
থাপা ওই গোল মিস করতেই মাঠ জুড়ে চিন্তার ছাপ দেখা যায় প্রত্যেক ভারতীয়র মুখে। এরপর আবার শুরু হয় ভারতীয় দলের লড়াই, কিন্তু হাফ টাইমের আগে কোনো গোলই করতে পারেনি তারা। ভারতীয় দল বারংবার গোলের সুযোগ পেয়ে মিস করায় প্রথমার্ধ শেষে ১-০ তে শেষ করে কাতার। কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর ফের বাকি সময়ের জন্য মাঠে নামে উভয় দলই।
মাঠে নেমে নেমেই দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে তথা ৪৬ মিনিটে ম্যাচের দ্বিতীয় গোল করে কাতার। গোলটি করেন মোয়েজ আলি (Moez Ali)। এরপর আবার গোলের সুযোগ তৈরী করে ভারত। ৬০ মিনিটের মাথায় ফের এক অসাধারণ সুযোগ তৈরী করেও, গোল করতে অক্ষম হয় ভারত। ৬৫ মিনিটে থাপাকে তুলে সাহাল আব্দুল সামাদকে (Sahal Abdul Samad) নামায় ভারতীয় দল। কিছুক্ষণ পর ৭৮ মিনিটে ফের গোলের সুযোগ পায় কাতার, কিন্তু এবারে মিস করেন। অবশেষে ৮৬ মিনিটের মাথায় গাবের আব্দুলসাল্লামের (Gaber AbdulSallam) গোলে ৩-০ গোলে এগিয়ে যায় কাতার। নির্ধারিত সময় শেষে ওই একই স্কোরলাইন থাকায় এই হার নিয়েই সন্তুষ্ট হতে হয় ভারতকে।