আইপিএল (IPL 2024) শুরু হতে আর এক মাসের অপেক্ষা। কিন্তু এখনো চলছে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে ডামাডোল। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় টেস্টে (India vs England Test Series) ভারতীয় দলের হয়ে অভিষেক করতে নেমেই দুর্দান্ত ইনিংস খেলেছেন সরফরাজ খান (Sarfaraz Khan)। তারপর থেকেই তাকে দলে নিতে উঠে পড়ে লেগেছে আইপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলি।
খবর উঠে আসছে, এই প্রতিভাবান মুম্বাইয়ের তারকাকে নিতে মরিয়া হয়ে পড়েছে কলকাতা নাইট রাইডার্স (Kolkata Knight Riders) ফ্র্যাঞ্চাইজি। অন্যদিকে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর (Royal Challengers Bangalore) এবং চেন্নাই সুপার কিংসেরও (Chennai Super Kings) নজর রয়েছে সরফরাজের দিকে। কাদের দলে সামিল হবে সরফরাজ, এখন এটাই দেখার।
তবে আনন্দবাজার পত্রিকার খবর অনুযায়ী যা জানা যাচ্ছে, তা হল কেকেআরের মেন্টর গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) সরফরাজকে দলে স্বাক্ষর করানোর জন্য উঠে পড়ে লেগেছে। সরফরাজের মতো ক্রিকেটারকে দলে নিলে দলের ব্যাটিং ইউনিট অনেকটা শক্তিশালী হবে কেকেআরের, তাই হয়তো এইরকম সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন গম্ভীর। এছাড়া কেকেআরের অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার (Shreyas Iyer) পুনরায় পিঠে চোট পাওয়ায়, সরফরাজকে দলে নেওয়াটা উচিত মনে করছে কেকেআর। তাছাড়াও ওই তিনটি দলের মধ্যে কেকেআরের কাছে সবচেয়ে বেশি টাকা রয়েছে। তাই কেকেআর সরফরাজকে নেওয়াটাই স্বাভাবিক।
মাত্র ২৬ বছর বয়সী ব্যাটার সরফরাজ এর আগে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর এবং দিল্লি ক্যাপিটালসের (Delhi Capitals) হয়ে আইপিএল খেললেও, তেমন কিছু করতে পারেননি। কিন্তু যখনই তিনি ভারতীয় দলের হয়ে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্টে ভালো করেছেন, তখনই এক এক করে দলে ডাক পড়েছে তার। এর আগে আইপিএল ২০২৪ নিলামেই অবিক্রিত ছিলেন তিনি।