প্যারিস অলিম্পিকে নীরজ চোপড়ার সোনা জয়ের থেকেও বেশি, ৯০ মিটারের গণ্ডি পার করতে না পারাটা হবে আরও হতাশার। নীরজ ৮৯.৪৫ মিটার ছুঁড়ে রুপো জিতেছিলেন, যা তার সেরা ছিল না। স্টকহোম ডায়মন্ড লিগ ২০২২-এ তিনি ৮৯.৯৪ মিটার ছুঁড়েছিলেন, যা এখনও তার কেরিয়ারের সেরা থ্রো। তিনি ৯০ মিটারের মাইলফলক মিস করলেও অভিজ্ঞ প্যারা অ্যাথলিট দেবেন্দ্র ঝাঝারিয়া মনে করেন, তিনি শুধু ৯০ মিটার ছুঁড়বেন না, ৯৩-এর বেশি ছুঁড়তেও পারবেন।
তিনি বিশ্বাস করেন যে তারকা জ্যাভলিন থ্রোয়ার নীরজ চোপড়ার অবিশ্বাস্য ৯০ মিটার চিহ্ন অতিক্রম করা সময়ের ব্যাপার মাত্র। তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করেছিলেন যে তিনি এক বা দুই বছরের মধ্যে ৯৩ মিটার জ্যাভলিন নিক্ষেপ করতে পারেন। চোপড়া এই মাসের শুরুতে প্যারিস অলিম্পিকে ৮৯.৪৫ মিটার নিক্ষেপ করে রৌপ্য পদক জিতেছিলেন, এবং পাকিস্তানের আরশাদ নাদিম স্বর্ণপদক জিতেছিলেন, যিনি ৯২.৯৭ মিটার ছুঁড়ে অলিম্পিক রেকর্ড গড়েন।
চোপড়া আবার লুসান ডায়মন্ড লিগে ৮৯.৪৯ মিটারের চূড়ান্ত রাউন্ড থ্রো করে দ্বিতীয় স্থান অর্জন করেন, দুবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়ন গ্রেনাডার অ্যান্ডারসন পিটার্সের পিছনে, যিনি ৯০.৬১ মিটার ছোড়েন। তিনি বলেন যে চোপড়া যখন ৯০ মিটারের বাধা অতিক্রম করবেন, তখন তিনি এটি বড় ব্যবধানে করবেন এবং ৩ থেকে ৪ মিটারের অসাধারণ গ্যাপ পাবেন। ঝাঝারিয়া নিজে একজন প্যারা-অ্যাথলিট, যিনি এফ৪৬ বিভাগে দু’বার প্যারালিম্পিক স্বর্ণপদক জিতেছেন।
৪৩ বছর বয়সী ঝাঝারিয়া বলেন, ”জ্যাভলিন থ্রো ভাষায় যদি বলি, ৮৯ এর বেশি দূরত্ব নীরজের জন্য বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। আমি আমার ২০ বছরের ক্রীড়া জীবনে দেখেছি যে যখন একটি বাধা ভাঙা হয়, তখন এটি কেবল এক মিটার বা তার চেয়ে কম নয়, ৩ থেকে ৪ মিটার ভেঙে যায়। নীরজ যখন এই কাজ করবে, তখন সে শুধু ৯০-র বেশি দূরত্ব অতিক্রম করবে না, তার বর্শা ৩-৪ মিটার দূরে যাবে। আমার এই কথাগুলো লিখে ফেলুন।”
