ভারতীয় ফুটবল সাম্প্রতিক সময় নতুন করে ভক্তদের স্বপ্ন দেখাতে শুরু করলেও সেইভাবে এখনও সফলতা খুঁজে পায়নি। তবে ভারতীয় ফুটবলের বর্তমান কোচ ইগর স্টিম্যাচ (Igor Stimac) নতুন করে দলে প্রাণ দেওয়ার চেষ্টা চালাচ্ছেন। এবার এএফসি এশিয়ান কাপে (AFC Asian Cup) হতাশাজনক পারফরমেন্সের পর তিনি একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রসঙ্গ নিয়ে মতামত প্রকাশ করলেন।
ভারতীয় দলকে বর্তমানে সুনীল ছেত্রী (Sunil Chhetri) দীর্ঘদিন ধরে নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তিনি এই মুহূর্তে দেশের অন্যতম সফল ফুটবলার। তবে গত বছর বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে কাতারের কাছে ভারতীয় দল ৩-০ গোলে হেরে যায়। তারপর এই বছর এশিয়ান কাপে ভারতীয় দল অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২-০ হারের সম্মুখীন হয়। তারপর উজবেকিস্তানের বিপক্ষে ৩-০ ম্যাচে পরাজিত হয়েছে। এই পরপর হার এখন ভক্তদের রীতিমতো আশাভঙ্গ করেছে।
তাই ভারতীয় ফুটবলের পরিকাঠামোর অনেক পরিবর্তন আনতে হবে বলে অনেকেই মনে করছেন। এবার এই বিষয়ে ইগর স্টিম্যাচ ভারতীয় বংশোদ্ভূত খেলোয়াড়দের কাজে লাগানোর বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করলেন। সম্প্রতি তিনি বলেন, “আমি জানি না ভারত ছাড়া আর কোনো দেশে তাদের বংশোদ্ভূত ফুটবলারদের খেলার সুযোগ না দেয় কিনা।”
তিনি আরও বলেন, “এটি একটি বিশাল প্রতিবন্ধকতা কারণ ইউরোপের শীর্ষ লিগে ভারতীয় বংশোদ্ভূত অনেক ভালো ফুটবলার খেলছেন। ফলে আমরা যদি বড়ো সফলতা অর্জনের কথা বলি তাহলে এটা বিশাল সাহায্য করতে পারে।” অন্যদিকে ভারতীয় দল ইতিমধ্যেই এফসি এশিয়ান কাপের বাইরে চলে গেলেও তারা গ্ৰুপ পর্বের পরবর্তী ম্যাচে সিরিয়ার (India vs Syria match) বিপক্ষে মাঠে নামবে।