ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার বেন স্টোকসের চোটের কারণে, দ্বিতীয় টেস্ট ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ইংল্যান্ড দলের অধিনায়ক হিসেবে নামেন ওলি পোপ। তবে ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক মাইকেল ভন সেই সময় বলেছিলেন যে ওলি পোপ অধিনায়কত্বের জন্য উপযুক্ত নন, যদিও তিনি বেন স্টোকসের অনুপস্থিতিতে দলের সহ-অধিনায়ক ছিলেন। ওলি পোপ অধিনায়ক হিসেবে তার প্রথম টেস্ট ম্যাচ জিতলেও মাইকেল ভনের মন্তব্যকে উপেক্ষা করে তিনি বলেন যে তিনি সমালোচনায় কান দেন না।
তবে মাইকেল ভন এখনো তার আগের বক্তব্যে অটল রয়েছেন এবং পুনরায় বলেছেন যে পোপ অধিনায়কত্বের জন্য উপযুক্ত নন। দ্য টেলিগ্রাফে লেখা তার কলামে ভন পোপের প্রশংসা করলেও বলেন যে তাকে অধিনায়ক করা উচিত নয়। ভনের মতে, পোপ ইংল্যান্ডের জন্য আদর্শ সহ-অধিনায়ক। তিনি বেন স্টোকসের পাশে সঠিক সঙ্গী হতে পারেন, কিন্তু অধিনায়ক হওয়ার চেয়ে সহ-অধিনায়ক হিসেবে থাকা তার জন্য ভালো। ভন আরও বলেন যে পোপের ব্যাটিংয়ে উন্নতি দরকার, কারণ দ্বিতীয় টেস্টে দুই ইনিংসে তিনি মাত্র ১৮ রান করতে পেরেছেন।
ভন বলেছেন, “প্রতিটি সহ-অধিনায়ক অধিনায়ক হতে পারে না।” তিনি আশা করেন যে পোপ তার খারাপ ফর্ম থেকে বেরিয়ে আসবেন এবং ক্রীজে শান্তি ও ছন্দ খুঁজে পাবেন।
